科学家文杰正在进行一场特殊的“鸡蛋选秀”。通过强光照射，淘汰质地不均匀、有暗纹、有裂缝的鸡蛋。
国家肉鸡产业技术体系首席科学家 文杰：这个蛋它不是有大头、有小头吗？到这儿以后，都让它大头冲上，蛋大的，出的雏鸡个头就大，蛋小的出的雏鸡个头就小。
这些鸡蛋可不一般，从这些鸡蛋中破壳而出的雏鸡，关系着中国人饭碗的大问题。
四十多天后，雏鸡已经变成眼前的12000只鸡，它们有一个形象的名字——白羽肉鸡。这种鸡并非中国原产。1980年，白羽肉鸡远渡重洋，被引入中国。
国家肉鸡产业技术体系首席科学家 文杰：白羽肉鸡，体形比较大，产肉性能比较好，1.6公斤左右的饲料就能产生一公斤肉。主要是看它这个胸肌，肉鸡的这个胸肌很宽。这块，最大的一个特点。
鸡肉属于白肉，相比猪、牛、羊这些红肉来说，更加低脂肪、低热量、低胆固醇。是我国仅次于猪肉的第二大肉类消费品，且占比逐年上升。它提供了廉价、高效的蛋白质来源。
白羽肉鸡生长迅速，养殖42天后就能出栏，体重达到约2.8千克。同时，它的饲料转化率极高，只需1.6千克饲料，就能产出一千克肉。而生猪要消耗三千克饲料，才能产出一千克肉。
2020年，中国人吃掉了约120亿只鸡，其中白羽肉鸡约50亿只。中国人“吃鸡”不再困难。
然而，作为国家肉鸡产业技术体系首席科学家的文杰，始终心有顾虑。
国家肉鸡产业技术体系首席科学家 文杰：中国是一个肉鸡生产的大国，我们的鸡肉产量在世界排名是第二位的。像中国这么大一个市场，我们应该有自己的品种，完全依赖国外进口的话，我们在种业上是有危机、有安全问题的。
每年，我国企业养殖出栏数十亿只白羽肉鸡。然而在一段时间里，所需的鸡苗，100%来自进口。
国家肉鸡产业技术体系首席科学家 文杰：人家的种，人家说多少钱就是多少钱。刚出壳的小鸡，漂洋过海坐飞机过来的，你想想成本有多高。37美元一只。一只小鸡，刚出壳的小鸡。这还是随行就市，有的时候还要高。
白羽肉鸡产业面临的“种源危机”，并不是个例。一些农业产业缺乏核心育种技术，依赖进口的种子、种源。一旦国外断供，直接影响到老百姓的餐桌。
中国人的饭碗要牢牢端在自己手中，就必须把种子牢牢攥在自己手里。
2013年，习近平总书记在中央农村工作会议上指出，要下决心把民族种业搞上去，抓紧培育具有自主知识产权的优良品种。一场种业翻身仗在农业各领域打响。文杰也开始了白羽肉鸡自主育种的尝试。
白羽肉鸡育种，是一代一代优中选优的过程。
同时对多群鸡进行选育，每群鸡都各具特性——有的长得快，有的繁殖能力强，有的抗病性能好。让特性显著的鸡群进行纯系繁育，从后代中挑出特性更突出的鸡保留下来。如此循环往复，鸡的优点一代代不断增强，担负起繁殖千万后代的重任。
文杰和团队从全国选出了六万多只种鸡，成为白羽肉鸡育种的“种子选手”，开始了极为严苛的优选过程。
筛选的指标，包括饲料转化率、体重、胸肌大小、产蛋率等超过50项。饲料转化率、体重排名前百分之五的种鸡，将被科研人员重点关注，它们极有可能成为曾祖代纯系繁育的种鸡。鸡苗长到42日龄，团队开始重点关注胸肌的大小。为了精准测出胸肌的数值，科研人员需要给鸡做B超。
国家肉鸡产业技术体系首席科学家 文杰：胸肌厚度，3.57（厘米）。胸肌价值最高，我要把大胸的鸡留下来，把小胸的鸡淘汰掉，将来我这个鸡群里都是胸肉比较丰满的那个鸡。
12000只种鸡的B超，要在两天内完成。胸肌厚度超过2.5厘米的种鸡，才能进入下一轮筛选。约六万只种鸡，最终只有3000只被留下来。这些鸡再相互交配、繁殖，孵化出的小鸡重复优选的过程。这样的过程，需要持续十年。这其中充满了各种各样的风险。
2014年底，国外暴发禽流感。短短一周内，大批种鸡死亡，导致商品鸡供给受到很大影响，鸡肉价格上涨。这场疫病让科研人员感到了巨大压力。
国家肉鸡产业技术体系首席科学家 文杰：商品鸡顶多不过这一拨鸡出了问题，我就屠宰了就算了。但是如果是你种鸡要是有问题的话，它影响的就是整个你这个群体。当时我的确压力很大。你只要睡醒了，没在睡觉状态，满脑子都是这些事情。我有时候做梦做的都是这些东西。
这场危机，让文杰意识到育种进程必须加快。有没有办法缩短这个漫长的过程，降低育种的风险呢？
基因是解读生命的密码，也是团队加快育种进程的钥匙。
经过两年多的研发，2017年，文杰和团队研发出国内首款“鸡芯片”。芯片内整合了白羽肉鸡约5万个基因组数据，根据基因组数据来判断小鸡未来的生长情况。
国家肉鸡产业技术体系首席科学家 文杰：我们过去（挑选）一个鸡，你得等它下完蛋以后才知道它产蛋多少，但是用基因组选择就解决了这个问题，小鸡的时候，采一滴血，提取它的DNA，把它的DNA跟这个芯片上的这些探针进行杂交，我们就可以测定出它具体是哪个基因型。
这张“鸡芯片”，让科研人员能预测种鸡的各项指标数据，而不必等到鸡长大再一一人工测量，这就大大缩短了育种时间。
2019年，农业农村部启动了《国家畜禽良种联合攻关计划》，白羽肉鸡是重点攻关的对象。政策的扶持加快了育种的进程，白羽肉鸡的各项指标不断接近国际标准。
终于，2021年12月，文杰团队参与培育的白羽肉鸡新品种，成功通过国家畜禽遗传资源委员会新品种审定，迈出了白羽肉鸡种源自主可控的第一步。
国家肉鸡产业技术体系首席科学家 文杰：我们的品种、种源实现自主可控，我们的产品保证稳定供给。也就是我们中国在鸡肉这个问题上，我们把饭碗端在了自己的手里。
来源：央视网
